Premier League-derbyn

En drabbning mellan två av världens allra största klubbar, och de två mest vinnande klubbarna i engelsk fotboll – större än så blir det knappt … Manchester United – Liverpool på Old Trafford, eller Liverpool – Manchester United på Anfield, hör till det absolut största man kan uppleva, oavsett om man är supporter till något av de två lagen eller bara en stor fotbollsfan. Uppgörelsen är dessutom en av de mest sedda i hela världen på TV när lagen möts i Premier League. Supportrar till både Manchester United och Liverpool ser dessutom den här matchen som större än när de möter sina respektive lokalrivaler Manchester City och Everton, vilket säger en del om uppgörelsens storlek. På senare tid utkämpar de två klubbarna även en förbittrad kamp om vem som ska sitta överst på tronen som det lag i engelsk fotboll med flest troféer – en duell som just nu står 68–68.

Den kanske mest hatiska uppgörelsen i engelsk fotboll är mellan två klubbar som inte kan tåla varandra, nämligen Tottenham och Arsenal. Oavsett om det är på Tottenham Hotspur Stadium eller på Emirates hittar du inga matcher under säsongen där stämningen är bättre, mer intensiv och mer hätsk än just när de två lagen möts i The North London Derby. Inte mindre än 6,4 kilometer skiljer de två arenorna åt i norra London, där de två klubbarnas hat till varandra på allvar startade när Arsenal flyttade från Woolwich i södra London till Islington i norra London, där Tottenham redan hörde hemma. Den hittills kanske mest anmärkningsvärda uppgörelsen mellan de två klubbarna var 2004, då Arsenals ”Invincibles” vann Premier League-titeln på Tottenhams gamla hemmaarena, White Hart Lane.

Uppgörelsen mellan de två Manchesterklubbarna är ett derby som år för år blir mer intensivt, i takt med att Manchester City på allvar har tagit sig ända upp på den stora scenen i engelsk fotboll. Förr i tiden såg Manchester United i hög grad Manchester City som den irriterande grannen som aldrig riktigt var ett hot mot dem och deras framgångar. Detta beskrevs bäst av Sir Alex Ferguson, som kallade Manchester City för ”the noisy neighbours”. Under de senaste många åren är det dock Manchester City som varit på tapeten, för medan Manchester Uniteds supportrar får gå hela vägen tillbaka till säsongen 2012–2013 för att hitta sin senaste Premier League-titel, har Manchester City vunnit Premier League sex av de föregående sju säsongerna. Detta har på allvar bidragit till att intensiteten och hatet mellan de två klubbarna stadigt har ökat, vilket gör att detta är en av säsongens riktigt stora matcher i Premier League, oavsett om du ser den på Old Trafford eller Etihad.

Liverpool – Everton är ett äkta lokalderby där det bara är 1,5 kilometer som skiljer de två arenorna Anfield och Goodison Park åt, ända tills Everton flyttar in på sin nya arena säsongen 2025–2026 vid Bramley-Moore Dock, vilket gör att det då blir 3,5 kilometer mellan de två klubbarna. Liverpool – Everton betraktades en gång som ”The Friendly Derby”, eftersom det i de flesta familjer bosatta i Liverpool fanns familjemedlemmar i både det röda och det blå laget, och eftersom båda lagens supportrar kom bra överens med varandra. Detta har med tiden förändrats en del, och det är inte längre särskilt vänskapligt över de två lagens möten, som är ytterst intensiva och med full fart på läktarna och hat till varandra, precis som ett derby ska vara. Merseyside-derbyt är dessutom den uppgörelse som i Premier League totalt sett haft flest gula och röda kort, så det är inte bara utanför planen det hettar till när de två lagen möts. Oavsett om matchen upplevs på Anfield eller på Goodison Park är ett Merseyside-derby alltid en enorm upplevelse.

Motorvägsderbyt, som det också kallas, är kanske ett av de mer anmärkningsvärda och otraditionella derbyn i engelsk fotboll, men icke desto mindre en av säsongens största uppgörelser för båda klubbarna. Derbyt tog på allvar fart säsongen 1976–1977, då en ökänd sammandrabbning mellan de tidigare lagkamraterna i Tottenham och numera managers för Crystal Palace och Brighton, Terry Venables och Alan Mullery, blev startskottet till vad som än i dag är ett stort derby i engelsk fotboll. Rivaliteten i modern tid mellan Crystal Palace och Brighton nådde sin topp säsongen 2012–2013, när de två klubbarna möttes i play off-semifinalerna i Championship om uppflyttning till Premier League, i två av de mest intensiva Championship-matcherna i modern tid, som Crystal Palace till slut vann. Crystal Palace vann senare även play off-finalen över Watford med 1–0 och flyttades upp i Premier League, där de har varit sedan dess. Brighton följde efter 2017, och sedan dess har de två klubbarna kunnat återuppta rivaliteten i A23-derbyt. Utöver ovanstående fem stora uppgörelser i Premier League finns det i framtiden kanske åter möjlighet till minst lika stora derbyn, om lagen igen ska spela i samma engelska division. I det sammanhanget är det värt att nämna derbyn som Millwall – West Ham, Newcastle – Sunderland, Birmingham – Aston Villa och Southampton – Portsmouth, som alla hör till de mest hätska uppgörelserna i engelsk fotboll.