Vad är FA-cupen? Världens äldsta cupturnering förklarad

FA-cupen är den engelska cupturneringen, och den är världens äldsta fotbollsturnering av sitt slag. Den grundades 1871, och den första finalen spelades 1872. Turneringen är öppen för i stort sett alla klubbar i det engelska ligasystemet, från Premier League till amatörklubbar långt ner i pyramiden, och det är just den blandningen som gör FA-cupen till något speciellt. Över 700 klubbar deltar varje säsong, och alla spelar om samma pokal, som lyfts på Wembley i maj.

För dig som planerar en fotbollsresa till England betyder det att FA-cupmatcher är ett utmärkt tillfälle att se de stora klubbarna på hemmaplan i en annan stämning än en vanlig ligamatch. Se vårt aktuella utbud av fotbollsresor till FA-cupmatcher, eller läs vidare och få koll på format, datum och biljetter först.

FA-cupen skapades av det engelska fotbollsförbundet, The Football Association, som en utslagsturnering mellan förbundets medlemsklubbar. Idén var enkel: två lag möts, vinnaren går vidare, förloraren är ute. Den principen är fortfarande kärnan i turneringen mer än 150 år senare.

Under de första decennierna dominerade amatörklubbarna, men från slutet av 1800-talet tog de professionella klubbarna från norra och mellersta England över. Sedan dess har i stort sett alla de stora engelska klubbarna satt sin prägel på pokalen. Arsenal är rekordhållare med 14 titlar, tätt följt av Manchester United med 13. Men det är de oväntade vinnarna som supportrarna minns bäst, som när Wigan slog Manchester City i finalen 2013, eller när Crystal Palace vann klubbens första stora trofé någonsin genom att besegra Manchester City med 1-0 i finalen 2025.

FA-cupen består av totalt 14 omgångar: sex kvalomgångar och åtta egentliga omgångar (omgång 1 till 5, kvartsfinaler, semifinaler och final). Klubbarna kliver in i turneringen beroende på sin nivå:

• Kvalomgångarna (augusti till oktober) spelas av amatör- och semiprofessionella klubbar från de lägre divisionerna.
• Omgång 1 och 2 (november och december) är där klubbarna från League One och League Two kommer med.
• Omgång 3 (januari) är den stora omgången, där alla 20 Premier League-klubbar och de 24 Championship-klubbarna kliver in. Det är här en fotbollsresa till FA-cupen blir riktigt intressant.

Det finns ingen seedning. Alla kvarvarande lag ligger i samma lottning, och det först dragna laget får hemmaplan. Det betyder att Liverpool kan skickas på bortaplan till en klubb från sjätte divisionen i en omgång och få Manchester City på Anfield i nästa. Lottningen till varje omgång görs oftast kort efter att föregående omgång har spelats, ofta redan samma kväll eller dagen efter.

Historiskt avgjordes oavgjorda matcher med ett omspel på motståndarens plan, men det är slut nu. Från säsongen 2024/25 är omspelen avskaffade i alla de egentliga omgångarna, alltså från omgång 1 och framåt. Slutar en match oavgjort efter 90 minuter spelas förlängning och vid behov straffläggning samma dag. Endast i kvalomgångarna finns omspel kvar.

För dig som resenär är det en fördel: matchen avgörs den dag du är på arenan, och du riskerar inte att det avgörande mötet flyttas till ett datum då du är hemma igen.

Omgångarna med de stora klubbarna ligger från januari till maj, och de spelas i regel på helger då Premier League har uppehåll. Kalendern kan variera något från säsong till säsong, men mönstret är ungefär detsamma varje år:

• Omgång 3: första eller andra helgen i januari
• Omgång 4: i slutet av januari eller början av februari
• Omgång 5: i slutet av februari eller början av mars
• Kvartsfinaler: i slutet av mars eller början av april
• Semifinaler: april, båda på Wembley
• Final: maj, på Wembley

Observera att de exakta matchdagarna först blir klara när lottningen är gjord och när tv-bolagen har valt sina matcher. En FA-cupmatch kan därför hamna på fredag kväll, lördag, söndag eller måndag kväll. Just därför är det en bra idé att hålla koll på vår sida med matchdatum, där vi uppdaterar när tiderna fastställs.

Ett praktiskt exempel: Premier League spelar omgången direkt efter nyår, och i vårt program ligger bland annat Liverpool - Coventry på Anfield lördagen den 2 januari 2027 (kan ändras när tv-matcherna fastställs) från cirka 6 000 kr per person. FA-cupens omgång 3 följer oftast någon av de efterföljande helgerna, så en fotbollsresa till Liverpool i januari kan mycket väl kombineras med cupfotboll om lottningen faller rätt.

FA-cupfinalen spelas på Wembley Stadium i London, som rymmer cirka 90 000 åskådare. Sedan 2008 spelas även semifinalerna på Wembley, så de fyra bästa lagen får var sin Wembleyupplevelse innan två av dem återvänder till finalen i maj. Finaldagen har sina egna traditioner: allsången Abide With Me före matchen, lagen som går uppför trappan till den kungliga logen för att ta emot pokalen, och en hel stad klädd i två klubbars färger.

Biljetter till finalen är bland de svåraste att få tag på i engelsk fotboll. De två finalisterna får var sin stor andel av biljetterna, som de fördelar till sina egna säsongskortsinnehavare och medlemmar, medan resten går till klubbar och organisationer i den engelska fotbollsvärlden. Vill du uppleva Wembley är semifinalerna i april ofta ett mer realistiskt mål, och de har exakt samma inramning. Planerar du en resa till huvudstaden, läs vår guide till London som fotbollsstad.

Det finns tre goda skäl till att FA-cupmatcher är värda att resa till:

• Små klubbar mot stora. Ingen annan turnering ger så många möten mellan amatörer och miljonklubbar. När en klubb från femte eller sjätte divisionen tar emot ett Premier League-lag på en liten, fullsatt arena får du engelsk fotbollskultur i sin renaste form.
• Nerv och dramatik. Eftersom det inte finns några omspel är varje match ett allt-eller-inget-möte. Förlängning och straffar är inte ovanliga.
• Annorlunda matchdagar. FA-cupomgångarna ligger på helger utan Premier League, så du kan se ditt lag på hemmaplan på datum då det annars inte spelas ligamatcher. Det ger fler möjligheter att planera fotbollsresan kring dina egna lediga dagar.

Hemmamatcher för de stora klubbarna i omgång 3 och 4 är ofta lättare att få biljetter till än motsvarande ligamatcher, och de är ofta billigare eftersom klubbarna sätter lägre cuppriser. Det gör FA-cupen till ett bra val om du letar efter billiga fotbollsresor till England utan att kompromissa med arena eller motståndare.

Biljetter till FA-cupmatcher säljs av den klubb som har hemmaplan, och de släpps först när lottningen är känd och matchdatumet fastställt. Det ger en kortare försäljningsperiod än i Premier League, ofta bara några veckor före matchen. Så går det till hos FanTravel:

• Vi följer lottningen och lägger upp de matcher vi kan skaffa biljetter till på vår FA-cupsida så snart som möjligt efter att motståndare och datum är kända.
• Du bokar ett paket med flyg, hotell och biljett, eller bara biljett och hotell om du ordnar transporten själv.
• Matchbiljetterna levereras oftast strax före matchen, ofta som mobilbiljetter i klubbens app, precis som till ligamatcherna.

Är du ute i god tid och vill säkra en resa till ett visst lag, titta på lagsidorna för Manchester City, Chelsea eller Tottenham, där alla kommande hemmamatcher i Premier League ligger klara. Har du frågor om leverans, betalning eller avbokning hittar du svaren i vår FAQ.